Det går inte att kopiera över en PODD-bok från papper direkt till en elektronisk version (samtalsapparat).
Dataskärmen har sin fasta rektangulära form och kan inte öppnas som en bok med sidopaneler. Resultatet kommer inte att uppfylla den överordnade principen för PODD: att alltid välja det mest ändamålsenliga alternativet för att uppfylla den enskildes kommunikationsbehov.
I en PODD-bok ingår ett förutsägbart kärnvokabulär på varje sida. för att få en mer effektiv kommunikation och för produktion av fler ord och meningar. Kärnvokabuläret upprepas på sidorna för att minska antalet sidbyten. I en elektronisk PODD-version går sidbytena snabbare och automatiska så kallade popup-fönster i programmet gör att sidor visas och stängs automatiskt när ett ord har valts. Man behöver inte flytta sig från den aktuella sidan för att få tillgång till ett ordförråd på en annan sida.
PODD-kommunikationsböckerna har färgkoder och sidnummer i fälten för att hjälpa samtalspartnern att bläddra till rätt sida. Detta behövs inte i en elektronisk PODD. Här är sidorna inprogrammerade och hur de är länkade behöver varken barnet eller partnern se.
Olika stödfunktioner för hög- och lågteknologiska lösningar
En samtalspartner som stöttar användaren i dennes kommunikation kallas ofta för en ”smart partner”. Med det vill man säga att en mänsklig samtalspartner kan göra tolkningar, något som en ”dum” maskin inte klarar. Man kan t.ex. behöva läsa av kroppsspråk och mimik, låta användaren få mer tid för att orientera sig innan man går vidare i boken, hjälpa användaren behålla fokus osv.
I en kommunikationsbok kan en smart partner t.ex. hjälpa till med att behålla fokus på nyckelordet i meddelandet. I en elektronisk PODD måste man ofta göra extra programmering och/eller egna strategier för att kompensera för avsaknaden av en smart partner.
Vissa fält i PODD-böckerna har flera ord med liknande betydelse i samma fält, bland annat för att ge synonymer och fler grammatiska former av ett ord, utan att de behöver ta mer plats i boken. En smart partner kan med hjälp av sammanhanget se vilka specifika ord som behövs i meddelandet. Om barnet t.ex. väljer orden ”Hjälp” och ”Jag, mig, min, mina” kommer en smart partner att säga ”Hjälp mig”.
I en elektronisk PODD kan man inte ha flera alternativa ord i samma fält eftersom alla orden kommer att uttalas eller placeras i meddelandefönstret. I exemplet ovan kommer alla orden ”hjälp, jag, mig, min, mina” att skrivas i meddelandefönstret och läsas upp.
När man använder en PODD-bok kan den mänskliga partnern upptäcka och lösa problem på ett sätt som en dator inte kan. Där en partner kan ta tid på sig eller göra en tolkning grundad på kroppsspråk, ansiktsuttryck och vilket finger som pekar, reagerar en enhet med pekskärm bara på beröring - avsiktlig eller oavsiktlig. Ändringen sker omedelbart – man kommer till en ny sida och den första sidan ”försvinner” snabbt. Dessa snabba sidbyten på en elektronisk enhet kan göra det svårt för en del barn att lära sig navigera. Det kan vara särskilt förvirrande och frustrerande om barnet har valt ett fält av misstag.